Co za debiut w turnieju WTA. Było 0:4, ale mistrzyni wielkoszlemowa pokonana
To był wymarzony debiut w drabince głównej turnieju WTA. Japonka Aoi Ito, która awansowała do niej po kwalifikacjach, pokonała w pierwszej rundzie turnieju w Osace mistrzynię wielkoszlemową Amerykankę Sofię Kenin, mimo że w decydującym secie przegrywała już 0:4 i 2:5! Ostatecznie reprezentantka gospodarzy zwyciężyła 6:2, 3:6, 7:5. Dla niej to już ósmy wygrany mecz z rzędu.
20-letnia Ita notuje chyba najlepszy czas w karierze. Nie tak dawno triumfowała turnieju ITF w Nanao, a teraz najpierw zakwalifikowała się do turnieju głównego w Osace, a następnie w pierwszej rundzie okazała się lepsza od Kenin.Być może, patrząc tylko na miejsce tenisistek w rankingu, nie jest to wielka niespodzianka. Japonka jest bowiem 188., natomiast Amerykanka 158. Kenin to jednak mistrzyni Australian Open z 2020 roku w grze pojedynczej, w tym samym sezonie była też w finale singla podczas Rolanda Garrosa, a także zajmowała najwyższą pozycję w zestawieniu WTA, bo była czwarta.
Mimo wszystko w Osace to Kenin była faworytką, ale nie udało jej się tego potwierdzić. W pierwszym secie Ito co prawda jako pierwsza straciła podanie, w trzecim gemie, ale natychmiast odrobiła stratę, a potem jeszcze dwukrotnie odebrała serwis rywalce – szósty i ósmy gem.W drugiej partii Amerykanka weszła na wyższe obroty. Przełamała podanie Japonki już w pierwszym gemie, by potem powtórzyć to samo w piątym. W ósmym Ito odrobiła stratę jednego serwisu, ale po chwili znowu go oddała i było po secie.
