Sabalenka na szczycie, jej drużyna na dnie. Dosłownie, nie ma już w co zapukać
W listopadzie 2021 roku Rosjanki wygrały zmagania Billie Jean King Cup – w zaległym finale w Pradze, przesuwanym z uwagi na pandemię, pokonały Szwajcarki 2:0. W tamtym turnieju nie przegrały żadnego z czterech spotkań, grały w najmocniejszym składzie: z Anastazją Pawluczenkową, Darią Kasatkiną, Jekateriną Aleksandrową, Weroniką Kudiermietową i Ludmiłą Samsonową. W Pradze nie było wtedy jeszcze Polek, Białorusinki odpadły zaś w fazie grupowej, ale bez Aryny Sabalenki i Wiktorii Azarenki.
Trzy miesiące później wszystko się zmieniło – za sprawą rosyjskiej napaści na Ukrainę. Stopniowo ze sportowego świata odsuwani byli sportowcy z tego kraju, ale także z sąsiadującej z Rosją Białorusi, która po cichu wspierała tę napaść. Przy czym tenisistom pozwolono grać dalej, choć bez narodowych symboli. Zmieniło się tylko to, że usunięci zostali z drużynowych rozgrywek: Billie Jean King Cup, Pucharu Davisa, ale nawet z United Cup.
